Dans les années qui suivirent la mort, survenue en 1250, du puissant empereur Frédéric II, une série de petits États se formèrent en Alsace. De nombreuses générations vécurent dans ce cadre. Aussi les curieux de notre passé sont-ils heureux de pouvoir connaître l’étendue et la consistance de ces territoires, d’autant plus que celles-ci ont parfois varié au cours des siècles. Les documents les plus révélateurs à cet égard sont les inventaires de leurs revenus et droits, les terriers, dressés par les maîtres de certains de ces États. Pour le plus vaste d’entre eux dans notre région et dans le Territoire de Belfort – l’ancien comté de Ferrette appelé Sundgau à partir du XIVe siècle – un tel document existe. Christian Wilsdorf, médiéviste, Directeur honoraire des Archives départementales du Haut-Rhin, l’a découvert et le publie de façon à le rendre accessible à tout amateur de l’histoire de notre contrée : commentaire sur l’établissement du document, édition du terrier avec traduction en français moderne, index des noms de lieux et de personnes, quatre cartes du Sundgau en 1324 avec explications.
Le présent ouvrage complète fort heureusement deux précédentes publications de la Société d’Histoire du Sundgau : Christian WILSDORF, Histoire des comtes de Ferrette (1105-1324), (1991, épuisé) et Gabrielle CLAERR-STAMM, Jeanne de Ferrette épouse d’Albert II de Habsbourg ou le destin européen d’une Alsacienne, (1996, encore disponible en version allemande), et également Si Ferrette m’était « comté » (collectif d’auteurs) toujours disponible.